As you like

僕の両親は共働き。

飛行機のパイロットとフライトアテンダントという職業柄、世界中を飛び回っているので家にいることは珍しい。

僕の誕生日である今日でさえ、仕事で帰ってこられない。

それは今年に限ったことではない。

何年かそういう年があった。

でも、毎年、両親はプレゼントをくれるし、友達も祝福してくれるし、寂しくはない。

そもそも誕生日というのは死期に一歩近づいただけのことで、むしろ祝うべき日ではないかもしれない。

それでも、特別な今日はアイツに逢いたかった。

別に祝って欲しいと言ったわけでもないし、アイツが僕の誕生日を知っているのかどうかさえ謎だ。

知っていたとしても今日逢う約束なんかしていない。

…例えば、もし僕が電話で『逢いたい』なんて言っても、来てくれなさそうだし。

なんて詮無いことを考えながら帰り、家の前まで来て僕は目を疑った。

「英士…？」

独り言のように呟くとアイツは顔を上げた。

夕日に照らされて黒髪が艶を放つ。

「ああ、お帰り。」

澄んだ声が返ってくる。

「どうして、ここに？」

僕が言うと英士は呆れたような表情で僕を見下ろして言った。

「今日、多紀の誕生日でしょ。」

………心臓が大きく鳴った。

「はい、これ。」

そう言って、三省堂の紙袋を手渡す。

誕生日プレゼントにしては色気の欠片もない紙袋。

「開けていい？」

「どうぞ。」

袋の中身は僕の好きな作家の最新刊。前から楽しみにしていた明日発売の本。

「どうして…」

「予約してたから今日手に入った。」

その“どうして”ではなくて。

「どうして僕がこの本が欲しいって知ってたの？」

「あれだけ前から騒いでたんだから当然。

暗に買ってくれって言ってるのかと思ったけど。」

英士は半ば憮然として答えた。

その言い方が本当に英士っぽくて

気にかけていてくれたことも嬉しくて

僕は自然と笑みが浮かんできた。

「ありがとう」

「やけに素直だね。」

「誕生日だし」

僕がそう言うと、珍しく英士はにっこりと笑んで、キスを落としてくれた。

★あとがき★

“１０月１日は１０１の日”と夏依さんは仰るでしょうが

あえて（私にとっては当然だけど！←笑）タッキー誕生日記念８１８小説を送りつけます。

英士は雑司ヶ谷に住んでるので、本には困らないでしょう。

題名の意味は“お気に召すまま”

深い意味はありません。シャディーのＣＭ見て思いついただけ（爆）

ありがとう。悠姫嬢v

滅茶苦茶幸せ。

お珍しく（失礼）英士がクールビューティーのままですね。

英士もたっきーも素敵さん。私じゃこうはいかないな。愛の差ですか？

きっと英士はこのままお泊りね。次の日も学校あるけど。とか思いつつ。

素敵話をありがとう。アップ遅れてごめんなさい。